Qualification à la CAN 2025 au Maroc : Libye 0 – Bénin 0, les vérités d’un match irrespirable

Après cinq longues années d’attente, les Guépards du Bénin renouent avec la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). Ce lundi 18 novembre 2024, à Tripoli, ils ont décroché leur qualification pour la CAN 2025 grâce à un match nul (0-0) face aux Chevaliers de la Méditerranée de la Libye. Un duel intense qui aura tenu les supporters en haleine jusqu’au coup de sifflet final. Le décor était planté au Stade International de Tripoli, où l’ambiance survoltée des supporters libyens promettait un combat acharné. Pour les hommes de Gernot Rohr, la mission était claire : obtenir au moins un point pour se hisser parmi l’élite africaine. Pourtant, la tâche était loin d’être simple.

Dès le coup d’envoi, les Chevaliers de la Méditerranée ont multiplié les offensives. Leur domination en première mi-temps a mis à rude épreuve la défense béninoise, qui s’est montrée solide et disciplinée sous la houlette de Mohamed Tijani et de Yohan Roche.
La seconde période a vu les Guépards monter en intensité, affichant davantage de mordant. Les occasions ne manquaient pas. Tosin Aiyegun a frôlé l’ouverture du score avec une tête magistrale qui a heurté le poteau, tandis que Steve Mounié, toujours aussi incisif, a vu sa frappe cadrée freinée sur la ligne de but par le gardien adverse. Malgré des frayeurs, les Béninois ont résisté jusqu’au bout, décrochant un nul suffisant pour valider leur ticket.

Un retour sur la scène continentale
Cette qualification marque la cinquième participation du Bénin à la CAN, après les éditions de 2004, 2008, 2010 et 2019. Pour le sélectionneur Gernot Rohr, arrivé à la tête des Guépards en 2023, cet exploit est le fruit d’un travail collectif et d’une vision à long terme. « C’est une victoire pour tout le peuple béninois, même si le score reste nul. L’équipe a montré du caractère et de la résilience », a déclaré le technicien franco-allemand en conférence de presse.
Le Bénin rejoint ainsi les 24 meilleures nations africaines, prêtes à en découdre en 2025. Avec une équipe qui mêle expérience et talents émergents, les attentes sont élevées. Cette fois-ci, le moins que les supporters puissent exiger des Guépards, c’est de dépasser les quarts de finale, leur meilleure performance à ce jour.

Cap sur la CAN 2025 !
Mais la route s’annonce ardue pour la prochaine CAN. Si l’équipe est parvenue à obtenir son ticket, il est évident que le parcours et la prestation ne suscitent pas autant l’espoir. Un ajustement du style de jeu s’impose. Les Guépards ont besoin de plus de technicité et d’agressivité offensive, avec des transitions plus rapides et une meilleure gestion de la possession du ballon. Un jeu plus direct et plus créatif pourrait permettre de faire face aux équipes les plus coriaces du continent. Le sélectionneur Gernot Rohr doit trouver de nouveaux talents pour prendre la digne succession des joueurs à l’instar de Sèssègnon, Poté, Khaled Adenon qui manquent cruellement à l’équipe. De toute évidence, l’arrivée de nouveaux joueurs de qualité pourrait renforcer la compétitivité du groupe.

Du moins, l’objectif ne doit plus être simplement de participer, le Bénin a déjà atteint un seuil dans cette compétition qu’il doit franchir désormais. Quart de finaliste lors de sa dernière participation, il doit viser le carré d’as lors de l’édition 2025. Certes, il y a des prétendants plus prestigieux qui ont plus d’atouts et sont plus légitimes pour viser soit la couronne continentale, soit la demi-finale. Mais, les Guépards et leur staff technique ont encore un an pour mieux se préparer sur la mise en place d’une équipe capable de rivaliser avec les meilleures formations africaines. Sinon et au vu des dernières prestations de l’équipe, le risque d’être une proie facile pour les adversaires est trop grand. Et donc, passée l’euphorie, revenons à la réalité et que le travail pour la constitution d’une équipe compétitive commence.