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Un immigrant détenu dans un établissement de l’ICE à Folkston, en Géorgie, est décédé vendredi, ce qui a relancé les appels à la fermeture de l’établissement et à l’ouverture d’une enquête sur le centre alors qu’il fait face à une grève de la faim en cours pour protester contre les conditions abusives.
Luis Sandoval, un Salvadorien de 48 ans, a été retrouvé avec une « ligature autour du cou », selon l’Immigration and Customs Enforcement (ICE). Selon l’agence, le personnel de l’établissement a trouvé Sandoval à 1 h 46 du matin et a commencé les procédures de sauvetage. Mais il a été déclaré mort à 2h28 du matin.
Sandoval, qui était détenu dans l’établissement D. Ray James près de Folkston, est la 60e personne connue à mourir en détention à l’ICE depuis le début du deuxième mandat du président Donald Trump. Il n’était dans l’établissement que depuis 21 jours, après avoir été arrêté par l’ICE et envoyé dans l’établissement au début du mois.
Le Bureau d’enquête de Géorgie a déclaré qu’il lui avait été demandé de mener une enquête sur la mort de Sandoval, selon Le gardienet ICE a déclaré que sa mort faisait « l’objet d’une enquête », sans toutefois préciser par qui. Dans une déclaration concernant sa mort, ICE a souligné les antécédents criminels présumés de Sandoval.
Les défenseurs des immigrés ont réitéré leurs appels à la fermeture de l’établissement en réponse à la mort de Sandoval.
Sandoval « n’aurait pas dû mourir dans une cage appartenant à une entreprise qui est payée pour les remplir. GEO Group et ICE ont transformé l’incarcération de personnes en sources de revenus », a déclaré Murtaza Khwaja, directeur exécutif d’Asian Americans Advancing Justice-Atlanta. « Ce système qui profite de la souffrance humaine continuera à en produire. Nous exigeons une enquête indépendante et complète sur la mort de M. Sandoval et exigeons que le centre de traitement de Folkston soit fermé définitivement. »
L’installation de Folkston, propriété du célèbre groupe GEO, fait déjà l’objet d’un examen minutieux en raison de ses mauvaises conditions. Plus tôt ce mois-ci, environ 500 personnes dans l’établissement ont entamé une grève de la faim, et les organisateurs de la campagne Shut Down Folkston affirment que 12 personnes maintiennent toujours la grève. On ne sait pas si Sandoval était un participant.
Les personnes en grève de la faim affirment avoir été victimes de torture, notamment d’isolement cellulaire et de gavage. Ils protestent contre les conditions de détention dans l’établissement ainsi que contre les violations des protocoles d’asile, ont déclaré des défenseurs.
Lundi, les sénateurs américains de Géorgie, Raphael Warnock (D) et Jon Ossoff (D), ont exigé une enquête et une inspection du centre de Folkston en réponse à la grève de la faim.
« Nous sommes troublés par les informations faisant état de négligence médicale et de représailles de la part des agents de surveillance en réponse à la grève de la faim massive », ont écrit les sénateurs dans une lettre adressée aux responsables du ministère de la Sécurité intérieure.
« Les rapports des défenseurs locaux suggèrent qu’environ 500 détenus participent désormais à la grève de la faim en raison des conditions dans les établissements et qu’au moins treize participants auraient été placés en isolement cellulaire en réponse. Si cela est exact, le recours à des logements restrictifs pour pénaliser les individus signalant de mauvaises conditions constituerait des représailles et un abus de pouvoir disciplinaire », ont déclaré les législateurs.
