En juin dernier, Haydi Torres s’est retrouvée au téléphone avec un inconnu en Arizona qui voulait aider à libérer Ivan, un Russe de 39 ans, du centre de détention régional de San Luis, une prison de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) près de Yuma. Ivan avait déjà obtenu une caution. Mais au moment où un défenseur a contacté Torres, qui est un associé communautaire et chargé des obligations chez Envision Freedom Fund, au sujet de la situation d’Ivan, il avait besoin de plus que de l’argent pour la caution – il avait besoin d’aide pour faire un voyage de plus de 2 000 milles vers son domicile dans l’ouest de New York.
Des histoires comme celle d’Ivan deviennent de plus en plus courantes à mesure que la deuxième administration Trump transporte les migrants dans son réseau national croissant de prisons pour immigrants pour exécuter son programme d’expulsion massive. Pour les migrants et leurs proches, obtenir une caution d’immigration et obtenir les fonds nécessaires pour la payer sont d’énormes soulagements. Cela signifie non seulement qu’une personne peut sortir de prison et retourner dans sa communauté, mais aussi qu’elle disposera de plus de ressources et souvent de plus de temps pour monter son dossier d’immigration.
Le Département de la Sécurité intérieure (DHS) libère souvent les migrants au milieu de nulle part, parfois du jour au lendemain, et parfois sans possibilité d’appeler à l’aide. Certains sont morts après leur libération, notamment Nurul Amin Shah Alam, un réfugié rohingya malvoyant de 56 ans que les agents de la patrouille frontalière ont abandonné un soir de février par des températures glaciales à la périphérie de Buffalo, dans l’État de New York. Sa mort a ensuite été qualifiée d’homicide. Le mois suivant, Daphy Michel, une Haïtienne de 31 ans, est morte de froid après avoir été relâchée de la même manière dans des conditions hivernales rigoureuses à Pittsburgh, en Pennsylvanie, alors qu’elle traversait une crise de santé mentale et ne portait que des vêtements d’été. Sa mort a également été considérée comme un homicide et sa famille a annoncé son intention de poursuivre en justice.
Une fois que les bénévoles locaux ont localisé une personne à l’extérieur des installations de Burlington, ils peuvent l’aider à se rendre à une gare ferroviaire ou routière ou servir de premier maillon dans une plus grande chaîne de chauffeurs qui aident à ramener la personne à la maison. Parfois, a déclaré Arzt, des bénévoles s’arrêtent sur le chemin pour aider une personne à acheter des produits de première nécessité, comme des vêtements chauds en hiver et de l’eau en bouteille, des collations et des articles de toilette, ou les bénévoles apportent un sac à dos déjà rempli de fournitures.
