Martin Soto, qui a contribué à mener une grève de la faim à la prison d’immigration de Delaney Hall à Newark, dans le New Jersey, plus tôt cette année, a été libéré de détention avec un moniteur de cheville mardi soir.
Martin a été libéré après que le juge Jamel Semper du tribunal de district des États-Unis a statué que sa détention était illégale, citant les conditions de sa détention, la détérioration de sa santé mentale et l’absence de raisons suffisantes pour poursuivre sa détention.
Martin a été enlevé par l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) alors qu’il achetait des couches pour son fils de 11 mois en février, et a joué un rôle central dans l’organisation de la grève de la faim à Delaney Hall qui a débuté en mai. La grève a duré un mois et a mis en lumière les conditions inhumaines régnant dans cette prison pour immigrés à but lucratif, notamment la négligence médicale, la privation d’un avocat et l’expulsion forcée des personnes détenues.
Martin a fait face presque immédiatement à des représailles au centre de détention de l’ICE.
Dès le premier jour de la grève de la faim, l’épouse de Martin, Gabriela Soto, a manifesté devant Delaney Hall avec d’autres membres des familles des détenus en grève de la faim, traduisant les appels de Martin et d’autres personnes à l’intérieur qui décrivaient les conditions auxquelles ils étaient confrontés. Les gardes de Delaney ont riposté en coupant l’accès au téléphone aux personnes détenues.
Les agents et le personnel de l’ICE à Delaney Hall auraient désigné Martin comme le leader de la grève le premier jour, lui demandant : « Si nous vous relâchons maintenant, diriez-vous à votre femme d’arrêter la manifestation à l’extérieur ?
Les agents de l’ICE ont ensuite transféré Martin de Delaney au centre de détention Elizabeth du New Jersey pour tenter d’écraser la grève de la faim. Mais au lieu de mettre un terme à la grève de la faim, son transfert a conduit à des manifestations massives et soutenues devant Delaney Hall. Les militants ont tenté de bloquer son transfert en formant un blocus, ce qui a donné lieu à des manifestations quotidiennes ainsi qu’à des affrontements avec l’ICE, suivis par la police d’État.
Au cours des manifestations, Gabriela a régulièrement évoqué les conditions sordides à Delaney Hall, où trois immigrants sont morts depuis sa réouverture en tant que centre de détention géré par GEO Group en mai 2025. Plus de 50 personnes sont mortes en détention par l’ICE à travers les États-Unis tout au long du deuxième mandat du président Donald Trump.
« Pendant ce temps, lorsque Martin tombait malade, il restait trois ou quatre semaines sans être vu, et encore moins soigné. »
Après son transfert au centre de détention Elizabeth, Martin a été détenu à l’isolement pendant quatre mois, de la mi-mai à la mi-septembre. Pendant ce temps, Gabriela a fait une fausse couche, qui, selon elle, était due au stress de la détention de son mari.
Fin juin, l’ICE a transféré en masse les grévistes de la faim hors de Delaney Hall, déplaçant de force quelque 200 des 300 grévistes de la faim et mettant ainsi fin à la grève.
Mais la grève de la faim et les manifestations de solidarité, ainsi que l’agitation continue de Gabriela, ont finalement conduit à la libération de Martin – bien qu’il reste sous surveillance à la cheville en attendant l’issue de son dossier d’immigration.
« Je suis très reconnaissante envers tous ceux qui m’ont aidé », a déclaré Gabriela dans un commentaire après la libération de Martin. « Ces mois ont été très, très difficiles. Non seulement j’ai perdu notre maison, non seulement j’ai perdu notre enfant, mais cela m’a rendu – cette expérience m’a rendu plus fort pour continuer à me battre pour la réunification de notre famille. »
