Mercredi, le président Donald Trump a signé un décret exécutif qui affaiblirait davantage les protections des droits civils et rendrait plus difficile pour les plaignants de prévaloir dans des affaires de discrimination dans des domaines tels que l’éducation, le logement, les soins de santé et les avantages publics.
L’ordonnance ordonne aux agences fédérales de cesser de faire respecter les lois et les réglementations fondées sur un impact disparate – une théorie juridique qui identifie les politiques aux effets discriminatoires, même si elles semblent neutres. Il ordonne également au procureur général de réviser ou d’abroger tout réglementation de non-discrimination raciale du titre VI qui s’appuie sur cette théorie, et appelle les agences à examiner et éventuellement à se retirer des cas ou des règlements en cours impliquant des réclamations à impact disparates.
«Ce décret exécutif demande au gouvernement de cesser de faire respecter les principales protections des droits civiques – sur le lieu de travail, dans les écoles et dans tous les aspects de notre société – et de réécrire des réglementations qui ont protégé les droits de toutes les personnes pendant des décennies», a déclaré dans un communiqué Fatima Goss, présidente et chef de la direction du National Women’s Law Center.
La théorie de l’impact disparate est née pour surmonter les limites des réclamations de traitement disparates, qui nécessitaient une preuve de biais intentionnelle. À la fin des années 1960, les législatures et les tribunaux ont compris que les modèles basés sur l’intention n’ont pas réussi à saisir la façon dont les politiques neutres pourraient néanmoins avoir des impacts discriminatoires racialement. Même après que la loi sur les droits civils de 1964 ait rendu la discrimination manifeste illégale, les employeurs ont utilisé des appareils tels que l’ancienneté et la formation des conditions préalables, ou les examens de travail (et d’entrée) comme écrans d’embauche raciale qui ont eu un impact disparate sur les employés noirs et bruns. La responsabilité de l’impact disparate a permis aux plaignants de déposer des réclamations de discrimination dans de tels cas et « a été saluée comme une percée pour les droits civils », selon D. Frank Vinik, contributeur d’Encyclopedia Britannica.
« Cette ordonnance fait partie des efforts continus de Donald Trump pour démanteler nos libertés et faire reculer nos droits. Il déteste que les lois sur les droits civils nous donnent le pouvoir de résister aux intimidateurs comme lui », a déclaré Graves. «Mais un président n’a pas le pouvoir de retirer les protections de droite civile de base des habitants de ce pays avec un coup de poignet.»
Le décret est le dernier d’une série d’attaques contre le droit des droits civils par l’administration Trump, qui a de plus en plus armé les protections anti-discrimination contre les personnes mêmes que les lois ont été rédigées pour protéger. Par exemple, la Maison Blanche a utilisé à plusieurs reprises les lois sur les droits civils pour cibler les efforts de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI) et les droits des transgenres.
Le même jour, Trump a signé le décret exécutant un défi de responsabilité à impact disparate, il a signé un décret supplémentaire qui menaçait l’accréditation des universités qui refusent de capituler à ses politiques racistes, capables et transphobes. Son administration a également bouleversé la Division des droits civiques du ministère de la Justice, qui est chargée d’appliquer les lois anti-discrimination.
« En moins de 100 jours, l’administration Trump a balancé un marteau aux fondations mêmes de notre démocratie – tentant de franchir une voie pour un gouvernement gouverné non pas par et pour le peuple, mais par et pour un homme », a déclaré Graves.
