Alors que les électeurs confrontés à la hausse du coût de la vie se dirigent vers les élections de mi-mandat, la plus grande fédération de syndicats de locataires du pays a publié un rapport accablant sur « l’échec catastrophique » de l’administration Trump à maîtriser les propriétaires cupides et à résoudre une crise du logement qui menace de déplacer des millions de travailleurs de leurs logements.
En fait, les défenseurs de la justice en matière de logement affirment que les quelques politiques de logement proposées par les responsables travaillant sous le président Donald Trump – un milliardaire qui a hérité d’une entreprise immobilière familiale accusée de discrimination à l’égard des familles noires dans les années 1970 – donneraient davantage de pouvoir aux propriétaires tout en étouffant les locataires déjà en difficulté.
Les États-Unis sont confrontés à une pénurie de 7,1 millions de logements que les locataires à faible revenu peuvent réellement se permettre, selon The State of the Nation’s Tenants, un rapport publié par la Tenant Union Federation (TUF) le 26 octobre. Après des années d’inflation, le loyer médian d’un appartement d’une chambre est de 1 572 dollars dans les 50 plus grandes zones métropolitaines. Le salaire minimum fédéral étant bloqué à 7,25 dollars de l’heure, le travailleur moyen au salaire minimum doit travailler 116 heures par semaine pour payer un modeste appartement de deux chambres.
De plus, aucun État ou grande ville des États-Unis ne dispose même d’une offre de logements adéquate pour répondre aux besoins des résidents à faible revenu. De 2014 à 2024, les promoteurs ont principalement construit des locations de luxe, et le nombre de logements loués pour moins de 1 000 dollars par mois a chuté de 9,3 millions. La pénurie chronique de logements véritablement abordables dans le pays est un facteur majeur de pauvreté, selon Pew Research.
« Le point de rupture est dans le rétroviseur. Le point de rupture s’est produit il y a de nombreuses années pour certains des locataires dont nous parlons », a déclaré Tara Raghuveer, fondatrice et directrice du TUF, dans une interview.
Pendant ce temps, l’administration Trump a décidé de supprimer les protections accordées aux locataires à faible revenu vivant dans des logements subventionnés par le gouvernement fédéral afin de permettre aux propriétaires d’expulser plus facilement les gens. L’administration a également présenté une proposition visant à supprimer l’aide au logement pour les familles immigrées à statut mixte. Avec les catastrophes telles que les inondations et les incendies de forêt, les expulsions sont le principal facteur de sans-abrisme aux États-Unis, qui a augmenté de 33 % entre 2020 et 2024, selon l’école de santé publique John Hopkins Bloomberg.
Avec les catastrophes telles que les inondations et les incendies de forêt, les expulsions sont la principale cause du sans-abrisme aux États-Unis, qui a augmenté de 33 % entre 2020 et 2024.
Raghuveer a déclaré qu’elle discutait fréquemment avec des personnes qui occupent plusieurs emplois mais qui sont incapables de payer un loyer et de rester logées en raison d’une combinaison d’inflation et d’un marché immobilier prédateur que le Congrès et la Maison Blanche n’ont pas réussi à réglementer.
Les démocrates et les libéraux se concentrent de plus en plus sur l’offre de logements, arguant que la suppression des formalités administratives pour faciliter la construction des promoteurs augmenterait l’offre et ferait baisser les prix. Cet argument est notoirement au cœur de Abondanceun livre publié en mars 2025 par les journalistes Ezra Klein et Derek Thompson. Cependant, les locataires qui s’organisent sur le terrain voient de grandes lacunes dans ce cadre.
« Pourquoi ‘l’abondance’ est-elle l’idée dominante ? C’est parce que cela profite aux mêmes profiteurs de croire que la seule solution à cette crise est de mettre plus d’argent dans leurs poches pour construire plus de logements », a déclaré Raghuveer.
Au lieu d’examiner le marché du logement en termes de simple offre et demande, Raghuveer a déclaré que les décideurs politiques doivent s’attaquer au nombre d’unités abordables perdues chaque année en raison d’un marché non réglementé. Les promoteurs et les propriétaires refusent systématiquement de construire des logements locatifs abordables à moins d’être incités par un financement public. En ce qui concerne le logement public en particulier, le Congrès accorde également des subventions, telles que le Fonds de fonctionnement du logement public, pour l’entretien des bâtiments et d’autres coûts, sans tenir les propriétaires pour responsables des conditions de vie et des expulsions injustes.
Selon Raghuveer, cette focalisation sur la création d’une plus grande offre à l’exclusion des réglementations n’a pas de sens pour ceux qui organisent des syndicats de locataires pour lutter contre les propriétaires abusifs dans les communautés situées au-delà des zones métropolitaines hyper-riches et hautement réglementées de New York et de San Francisco.
« L’histoire que nous ont racontée les économistes traditionnels est qu’il s’agit d’une crise de sous-production, mais ce n’est pas vrai », a déclaré Raghuveer. « Nous avons construit beaucoup de logements multifamiliaux ces dernières années… mais c’est sous-réglementé. Nous ne préservons pas l’offre de logements véritablement abordables qui existe déjà et échouons en ne réglementant pas les propriétaires qui augmentent les loyers et déplacent les locataires bon gré mal gré. »
De 2014 à 2024, le nombre de logements locatifs coûtant plus de 2 000 dollars par mois a augmenté de 5,8 millions tandis que le nombre de logements coûtant moins de 1 000 dollars a diminué de plus de 9 millions, selon le rapport du TUF. Pendant ce temps, les grands propriétaires ont englouti les immeubles locatifs et se sont entendus pour augmenter les loyers. Les sociétés de capital-investissement ont acquis 1,4 million de logements locatifs depuis 2018. Les données du National Multifamily Housing Council montrent que les 50 plus grandes sociétés de propriétaires américaines contrôlent désormais 2,5 millions de logements à l’échelle nationale.
Kenny Loth, membre de Tacoma Tenants et de Newcastle Tenant Union dans l’État de Washington, a déclaré qu’il avait déjà été sans abri et qu’il savait ce que l’on ressent lorsque « quelqu’un d’autre détient tout le pouvoir sur votre maison ». À mesure que les prix augmentent, les propriétaires de tout le pays augmentent les loyers des locataires des immeubles qu’ils ne parviennent pas à entretenir, a déclaré Loth, désignant son propre « propriétaire de taudis ultra-riche » à Tacoma. Après que 90 pour cent de ses colocataires aient accepté de former un syndicat dans l’immeuble, Loth a déclaré que le propriétaire avait riposté en augmentant les loyers.
Aujourd’hui, les électeurs de Tacoma se préparent à voter sur une question de vote à l’échelle de la ville qui permettrait aux locataires de signaler les propriétaires qui violent une Déclaration des droits des locataires approuvée par les électeurs en 2023. Les propriétaires et les groupes immobiliers ont collecté plus de 590 000 $ pour faire échouer la mesure.
Les subventions fédérales et autres incitent les promoteurs et les propriétaires à construire des logements pour les personnes à faible revenu – et peuvent également offrir aux législateurs et aux régulateurs la possibilité de mettre en place des garde-fous sur la façon dont l’argent public est dépensé. Après tout, les fonds non dépensés pour l’entretien et les réparations peuvent facilement tomber dans la poche du propriétaire. Cependant, les législateurs ont largement échoué à mettre en place ces garde-fous, en particulier au niveau fédéral, ont tous deux déclaré Raghuveer et Adams.
Par exemple, Raghuveer a déclaré que les programmes de logements abordables dans de nombreuses villes prévoient des subventions pour la construction de logements abordables, mais obligent les propriétaires à louer seulement 10 pour cent des nouveaux logements à des prix considérés comme « abordables ». Selon le rapport du TUF, moins de 13 % des nouveaux immeubles d’habitation construits depuis 2020 sont entièrement réservés aux locataires à faible revenu.
Selon la politique fédérale, le logement est considéré comme inabordable lorsque les gens paient plus de 30 pour cent de leur revenu. Trente pour cent représente une part considérable du salaire à consacrer au loyer à une époque où 60 pour cent des personnes dont le revenu familial annuel est inférieur à 50 000 dollars aux États-Unis déclarent vivre d’un salaire à l’autre en raison de l’inflation, de la stagnation des salaires et d’autres facteurs.
Le gouvernement fédéral pourrait réglementer davantage les sociétés immobilières et les propriétaires qui bénéficient de subventions publiques afin d’améliorer les conditions de logement et de proposer des logements plus abordables sur le marché, mais l’administration Trump est allée dans la direction opposée. Par exemple, le ministère du Logement et du Développement urbain s’apprête à abroger une règle fédérale qui oblige les propriétaires à informer les locataires du loyer impayé et des autres charges au moins 30 jours avant une expulsion. Les groupes industriels représentant les propriétaires et les entreprises immobilières ont applaudi la proposition.
Lorsque des défenseurs ont intenté une action en justice pour empêcher l’entrée en vigueur de la règle après que l’administration Trump a tenté de la faire adopter sans commentaire public en février, la National Apartment Association a déposé un mémoire en faveur de la révocation des protections contre les expulsions, qui ont été établies sous le président Joe Biden.
« Lorsque vous expulsez un groupe de personnes d’un logement subventionné, elles finissent par inonder le marché locatif et également par un fardeau pour les gouvernements locaux, qui doivent trouver un endroit où vivre. Et cela pèse sur les refuges et les établissements médicaux locaux en plus des forces de l’ordre », a déclaré Adams. « Cela a donc un énorme effet d’entraînement. »
