Une maison d’élevage massive de l’industrie aéronautique qui traite les données pour 12 milliards de vols de passagers par an vend ces informations à l’administration Trump au milieu de la nouvelle répression de l’immigration de la Maison Blanche, selon les documents examinés par Le levier.
Les données – y compris «les itinéraires de vols complets, les dossiers des noms de passagers et les détails financiers, qui sont autrement difficiles ou impossibles à obtenir» pour les vols passés et futurs – est introduit une opération secrète de renseignement du gouvernement appelé le programme de renseignement du voyage et fourni à l’immigration et l’application des douanes (ICE) et d’autres agences fédérales, révèlent les dossiers.
Les détails de ce programme ont été décrits dans les documents d’approvisionnement publiés mercredi par ICE, qui est une division du ministère de la Sécurité intérieure.
Des experts de l’industrie de la confidentialité et du voyage interrogés par Le levier a déclaré que l’accès de l’application des lois à une base de données aussi vaste – avec peu d’informations sur la confidentialité ou d’autres restrictions en place – soulève de graves problèmes de libertés civiles.
« Il s’agit probablement du référentiel agrégé le plus important de données sur les voyageurs aériens américains », a déclaré Edward Hasbrouck, un expert en confidentialité des données de voyage. «Le fait que le gouvernement y ait accès est un gros problème.»
Lorsqu’un passager achète un vol via une agence de voyages – y compris via des sites de réservation en ligne communs comme Booking.com ou Expedia – la transaction est alimentée par le biais de la compagnie de rapport des compagnies aériennes, qui agit comme intermédiaire entre les agences de voyage et les compagnies aériennes.
Ainsi, bien que la plupart des passagers des compagnies aériennes n’aient jamais entendu parler de la société de reportage des compagnies aériennes, il y a de fortes chances que leurs données aient, à un moment donné, traversé la société. Son ensemble de données comprend des informations sur 54% de tous les vols pris à l’échelle mondiale, selon le site Web de la société.
Dans une déclaration à Le levierun porte-parole de la société a déclaré que le programme de renseignement sur les voyages «avait été créé après les attaques terroristes du 11 septembre pour fournir certaines données aux forces de l’ordre… aux fins des questions de sécurité nationale» et des enquêtes criminelles.
Le porte-parole a refusé de répondre aux questions sur la question de savoir si les clients extérieurs au gouvernement américain ont accès aux données.
La société appartient conjointement à neuf compagnies aériennes majeures, dont la plupart sont basées aux États-Unis: Delta, Southwest, United, American Airlines, Alaska Airlines, JetBlue, Air Canada, Lufthansa et Air France. Mais plus de 200 compagnies aériennes régissent des billets par le biais de la compagnie de rapport des compagnies aériennes, donnant à l’entreprise un accès complet sans précédent aux données des passagers.
La société prétend gérer la base de données en partenariat avec l’International Air Transport Association, le groupe de lobbying principal pour les compagnies aériennes.
Les défenseurs des consommateurs ont déjà été préoccupés par le monopole que la compagnie de rapport des compagnies aériennes (ARC) a établi sur les données des passagers des compagnies aériennes. Étant donné qu’aucune autre maison de compensation financière comparable n’existe dans l’aviation, il n’y a aucune alternative aux agences de voyage ou aux consommateurs à la place.
«(La société) a depuis longtemps un monopole virtuel sur le traitement des réservations des compagnies aériennes», a expliqué Bill McGee, un chercheur principal pour l’aviation et les voyages à l’American Economic Liberties Project, une organisation de surveillance de la protection des consommateurs. Grâce à cela, a expliqué McGee, la compagnie de rapport des compagnies aériennes «recueille des quantités massives de données personnelles sur les consommateurs, y compris des informations sur les finances, les itinéraires de voyage, les modèles d’achat».
« Entendre qu’Arc vend maintenant de telles informations personnelles au gouvernement est plutôt effrayant », a déclaré McGee.
Le levier Contacta chacune des neuf compagnies aériennes qui sont actionnaires de la compagnie de reportage des compagnies aériennes pour cette histoire. United Airlines a refusé de commenter, faisant plutôt des questions au ministère de la Sécurité intérieure; Les autres n’ont pas répondu.
« Plus d’un milliard de records »
La compagnie de rapport des compagnies aériennes a fourni depuis de nombreuses années un accès commercial à des données de haut niveau, offrant des rapports de tendance de voyage et des données de transaction pour un prix. Mais plusieurs experts interrogés par Le levier a déclaré qu’ils ignoraient complètement que l’entreprise fournissait ses données au gouvernement.
« Je n’ai jamais vu le gouvernement accéder à l’arc – ou même à l’arc lui-même – mentionné dans une politique de confidentialité des compagnies aériennes ou une politique d’agence de voyage », a déclaré Hasbrouck. « Jamais. »
Jay Stanley, un analyste des politiques senior axé sur la vie privée de l’American Civil Liberties Union, a déclaré que le programme semble avoir «volé d’ici et en dessous du radar».
« Pourquoi (Arc) se transforme-t-il en une activité secondaire de vente de données sur les voyages des gens à l’administration Trump? » Stanley a demandé, disant que les documents soulevaient «beaucoup de questions sérieuses».
Les forces de l’ordre fédérales ont d’autres moyens d’accéder aux données de vol. Déjà, les douanes et la protection des frontières américaines exigent que les compagnies aériennes remettent les dossiers de passagers pour chaque vol qui passe aux États-Unis, et il y a eu des rapports dans le passé des forces de l’ordre fédérales, y compris le Federal Bureau of Investigation, accédant aux données des passagers par le biais des systèmes de réservation des agences de voyage et d’autres intermédiaires.
Mais les nouveaux documents indiquent que la société de déclaration des compagnies aériennes fournit des données que les forces de l’ordre fédérales ne peuvent pas obtenir ailleurs.
Dans les documents – publiés pour donner un avis que la glace conclut un contrat sans véhicules avec la société – les responsables rédigent que la base de données des compagnies aériennes sur la société «est la seule entreprise aux États-Unis qui fournit ce niveau d’accès aux données de voyage en temps réel à l’application de la loi».
La Airlines Reporting Corporation fournit ces données aux analystes Ice and Department of Homeland Security par le biais du programme de renseignement Travel, qui est décrit dans les documents comme un logiciel propriétaire.
«La base de données (Trewing Intelligence Program) contient plus d’un milliard d’enregistrements, couvrant 39 mois de données de voyage passées et futures – une ressource de renseignement inégalée», selon les documents.
Dans cette base de données, «les analystes ont un accès sans restriction à toutes les bases de données de billets vendues, permettant des recherches ciblées par nom ou numéro de carte de crédit», se poursuivent les documents.
Les données sont utiles en partie car elles sont agrégées, a expliqué Hasbrouck. Bien que les douanes et la protection des frontières reçoivent des données de transporteurs aériens individuels, les données ne sont pas toujours dans un endroit ou un format cohérent.
« Si vous avez des données dispersées partout dans différents formats, vous devez interroger chacun séparément », a déclaré Hasbrouck. « C’est beaucoup plus difficile. Vous pouvez faire plus d’analyses si vous avez des données agrégées. »
On ne sait pas combien de temps le gouvernement fédéral a utilisé le référentiel des compagnies aériennes sur la société. Selon les documents, ICE a signé un contrat d’un an pour les données en 2023. Mais les dossiers de dépenses fédéraux indiquent que l’accès remonte davantage. Le ministère de la Sécurité intérieure, dans les dossiers d’approvisionnement, fait référence à une «base de données d’enquête» hébergée par la Airlines Reporting Corporation dès 2018.
De plus, ce n’est pas seulement la glace qui a accès aux données. Le ministère de la Défense en 2017 a signé un contrat avec la Airlines Reporting Corporation pour les «données de billetterie et de rapport», selon les dossiers. Et le ministère du Trésor a signé un contrat en 2020 pour le logiciel du programme de renseignement Travel, selon les dossiers.
Pour la société de déclaration des compagnies aériennes, ces contrats fédéraux ont été lucratifs. Selon les dossiers des dépenses publiques, la société a reçu au moins 600 000 $ des contrats fédéraux jusqu’à présent en 2025 et environ 700 000 $ l’an dernier.
Les nouveaux contrats interviennent au milieu d’une augmentation budgétaire importante de la glace en vertu de l’administration Trump.
La glace et le ministère de la Sécurité intérieure n’ont pas répondu aux demandes de renseignements de Le levier jeudi.
Hasbrouck a déclaré que l’accès des forces de l’ordre à de telles données est livré avec « beaucoup de potentiel d’abus ». Cela peut être particulièrement vrai dans la répression de l’immigration en cours de l’administration Trump, car l’immigration et l’application des douanes ciblent les détenteurs de cartes vertes sur leurs opinions politiques et envoient des immigrants à El Salvador sans audience.
«Comment ces informations seront-elles utilisées?» dit McGee. «Quelles garanties sur la confidentialité et les droits personnels seront en place? Il y a beaucoup trop de questions sans réponse.»
