Amazon est peut-être l’une des sociétés les plus puissantes de l’histoire du capitalisme, mais même ses cadres doivent se plier lorsqu’ils sont confrontés à un pouvoir de travailleur perturbateur.
C’est la leçon à partir de l’Italie, où les chauffeurs de livraison d’Amazon ont ratifié un nouvel accord en juillet qui améliore les droits de rémunération et de travail et réduira légèrement les heures de travail. L’accord, négocié entre trois syndicats italiens et l’Association des sociétés de livraison d’Amazon sous contrat, est venue à la suite d’une puissante grève du conducteur le 18 avril, Vendredi Saint, qui a fermé le réseau Amazon à travers le pays.
Les nouveaux termes pour les conducteurs augmentent l’accord sur la négociation collective Amazon élaborée en 2021 entre la société et les syndicats italiens à la suite d’une grève nationale de travailleurs et de conducteurs d’entrepôt. Ce contrat a obtenu des droits couvrant la santé et la sécurité, la charge de travail et les temps de travail. Il a augmenté les salaires et les primes pour les travailleurs et les conducteurs d’entrepôt, et s’est construit au-dessus de l’accord de salaire du secteur de la logistique nationale que Amazon est signataire.
Ce dernier accord améliorera progressivement la rémunération des conducteurs et les primes de performance au cours des trois prochaines années. Il raccourcira la Semaine de travail à temps plein de 42 à 41 heures, mais pas avant 2027. Les travailleurs ont également réalisé des gains modestes pour amener les représentants d’Amazon à augmenter le pourcentage de travailleurs couverts par des contrats à long terme – ceux qui ont une plus grande sécurité d’emploi en vertu de la loi italienne – de 60 à 65% de la main-d’œuvre, réduisant ainsi le nombre de positions de contrat temporaires hautement exploitées. De plus, les travailleurs ont gagné le droit d’arrêter le travail pendant les inondations ou les vagues de chaleur excessives – «alertes météorologiques rouges», un événement plus courant de nos jours avec le changement climatique. Et, dans le nouvel accord, les travaux sur certaines vacances seront désormais volontaires.
Pourtant, les travailleurs italiens d’Amazon sont en avance sur leurs homologues à travers le monde en termes de droits contractuels. Les conducteurs aux États-Unis, au Japon et dans d’autres pays subissent des charges de travail écrasantes; Les travailleurs de la livraison et des entrepôts en Inde ont du mal à obtenir des pauses dans des vagues de chaleur à 120 degrés; Et les travailleurs du Royaume-Uni doivent supporter des contrats dits «zéro heure» – essentiellement, un emploi nominal sans aucune garantie de travail rémunéré. Les travailleurs d’Amazon dans ces pays et dans d’autres pays se sont parfois engagés dans des grèves, mais aucune avec la portée et l’impact de celles vues en Italie.
La plupart des frappes amazoniennes bien publiées dans ces pays et dans d’autres – souvent chronométrées avec le Black Friday ou d’autres périodes de vente de pointe – sont des affaires plus petites, avec des groupes de piquets de travailleurs aux côtés de supporters de la communauté, tandis qu’à l’intérieur du lieu de travail, le système de tri et la livraison de paquets se poursuit largement sans fin. Ce sont des «frappes de démonstration», des actions qui suscitent la publicité et peuvent renforcer la confiance des travailleurs mais ne se rapprochent pas d’Amazon à la table de négociation. Ils peuvent faire tremper des pierres à une action plus significative, mais pas plus que cela.
Quelques frappes d’Amazon ont eu plus d’ambition et de militantisme. Il y a deux ans, les travailleurs de Delhi, en Inde, ont été informés que leur entrepôt fermait, et ils ont organisé une grève assis d’une semaine et bloqué l’établissement. Ils ont remporté des délais de départ améliorés, une victoire de signalisation pour le naissant Amazon India Workers Union (AIWU).
Les travailleurs de Coventry, en Angleterre, se sont engagés dans une série de grèves au cours des deux dernières années, totalisant 38 jours et perturbant les opérations à l’entrepôt de BHX4 massif. Les grèves – dirigées par le GMB Union et impliquant plus de 1 000 travailleurs sur une main-d’œuvre de 3 000 – ont conduit à des augmentations de rémunération de 28,5%, supérieures aux augmentations de l’Amazon dans n’importe quel autre pays d’Europe, selon Tom Vickers, professeur à l’Université de Nottingham Trent en Angleterre qui a une expérience de l’organisation de Coventring.
Pourtant, même ces puissantes actions de travail à site unique n’ont pas la portée des frappes italiennes. Les trois syndicats italiens qui ont coordonné l’action en avril ont indiqué que la participation à la grève du conducteur d’Amazon était à 85% à l’échelle nationale, avec une participation à 100% dans certaines villes. Celui-ci s’est construit sur la grève nationale de 2021 qui a tiré la participation d’au moins 30 000 – plus de 70% – des employés et conducteurs d’entrepôt d’Amazon et de livraison italien.
Comparez ces chiffres aux frappes de démonstration ailleurs. Les grèves dirigées par Teamster de décembre dernier aux États-Unis ont généré environ 10% de participation (ou même moins) dans la plupart des huit installations participantes; Le taux de participation le plus élevé était d’environ 25% dans une station de livraison dans le Queens, New York, selon le journaliste Luis Feliz Leon. En Allemagne, le syndicat Ver.Di a signalé une participation aux travailleurs dans des entrepôts individuels jusqu’à 20 à 40% – un nombre impressionnant, mais toujours une minorité.
Les travailleurs italiens d’Amazon bénéficient d’une expérience de grève pour revenir à 2017, y compris de puissantes actions d’emploi telles qu’en 2020, lorsque des travailleurs d’entrepôt du nord de la ville de Piacenza ont organisé une grève de 13 jours au début de la pandémie de covide-19 qui a forcé Amazon à accepter une série de mesures de sécurité. Ce printemps, à la suite de la dernière grève des conducteurs, l’une des sociétés contractuelles d’Amazon a suspendu huit militants syndicaux. Lorsque les travailleurs ont immédiatement menacé de frapper à nouveau, l’entreprise a rapidement annulé les mesures disciplinaires. Les syndicalistes italiens ont montré que plus vous exercez le muscle de frappe, plus il devient fort.
Imaginez maintenant, si au lieu de frapper uniquement le seul entrepôt de Coventry, l’Union anglaise du GMB s’était présentée à mobiliser des travailleurs dans des dizaines d’installations à frapper tout de suite. Imaginez si la prochaine saison de shopping de pointe, au lieu de mettre en scène une démonstration frappe dans une poignée d’installations américaines de plus de 1 000 États-Unis d’Amazon, le Union Teamsters a mis les ressources en grève à des centaines d’entrepôt à la fois, avec des majorités de travailleurs sur les graines de piquet. Les grèves de cette échelle, réalisées au fil du temps, pourraient perturber la chaîne d’approvisionnement d’Amazon et donner aux travailleurs le pouvoir de forcer Amazon à la table de négociation.
Qu’est-ce que cela prendrait?
D’abord et avant tout, les syndicats aux États-Unis et ailleurs devraient commettre des ordres de grandeur plus de ressources pour le combat qu’aujourd’hui. Aux États-Unis, le Teamsters Union met environ 10 millions de dollars par an dans l’organisation chez Amazon, une entreprise avec une valeur marchande de 2,4 billions de dollars, près de 100 milliards de dollars en espèces et des amis politiques à tous les niveaux du gouvernement.
Ce maigre investissement organisant ne fera tout simplement pas besoin; Vous ne pouvez pas battre le géant à bon marché. Actuellement, les syndicats américains ont combiné le contrôle d’environ 35 milliards de dollars d’actifs, une augmentation de 225% depuis 2010, selon le chercheur et activiste syndical Chris Bohner. Où est l’investissement organisateur sérieux?
Deuxièmement, les dirigeants syndicaux doivent tenir compte des appels des travailleurs à des demandes audacieuses. Les mouvements sont construits sur des exigences transformatrices qui incitent les gens à aller au-delà de l’inertie, de la peur et du désespoir. Ces dernières années, des militants de base de plusieurs entrepôts américains d’Amazon ont exigé un salaire minimum de 30 $ / heure pour le travailleur d’entrepôt le moins payé, un coup de pouce significatif par rapport à la rémunération actuelle de l’entrepôt d’Amazon, qui oscille environ 19 $ / heure. Les dirigeants syndicaux américains feraient bien de prendre l’appel salarié des travailleurs avec d’autres demandes audacieuses. En effet, un cri puissant de ralliement pour un mouvement d’organisation mondial d’Amazon pourrait être «un salaire décent pour tous les travailleurs d’Amazon!» C’est une demande judicieuse, étant donné que l’entreprise a enregistré 59 milliards de dollars de bénéfices l’année dernière et que son fondateur, Jeff Bezos, a accumulé environ 240 milliards de dollars de richesse du travail des travailleurs d’entrepôt, des conducteurs, des travailleurs de la technologie et d’autres employés d’Amazon.
Certains observateurs de la grève italienne peuvent affirmer que la leçon n’est pas exportable car les travailleurs italiens peuvent fonctionner dans un environnement mieux organisateur. Il est vrai que le système juridique italien est plus favorable aux travailleurs par rapport à de nombreux autres pays, mais uniquement à cause de l’histoire de la lutte antifasciste militante d’Italie avant et pendant la Seconde Guerre mondiale, ainsi que dans les années 1960 et 70. Ces difficultés ont produit un mouvement du travail plus fort: aujourd’hui, environ un travailleur italien sur trois appartient à un syndicat, un taux d’union plus de trois fois plus élevé qu’aux États-Unis. Mais l’organisation en Italie n’est toujours pas facile. Le Premier ministre Giorgia Meloni et son gouvernement dur sont des amis des grandes entreprises, promulguant les lois visant à limiter l’efficacité des grèves et des piquets de grève. Et de nombreux travailleurs italiens estiment que les dirigeants syndicaux mettent souvent les freins sur l’organisation plus militaire et les exigences plus audacieuses.
Les travailleurs italiens ont montré le reste du monde d’organisation d’Amazon qu’il est possible d’amener Amazon à la table de négociation, mais uniquement lorsque vous pouvez frapper à un niveau qui perturbe les opérations de l’entreprise.
Pour reproduire, ce serait un énorme ascenseur pour les syndicats en dehors de l’Italie, en particulier ceux des pays qui ont des densités syndicales beaucoup plus faibles et moins de protections juridiques, et qui manquent de culture de frappe que les Italiens ont établi au cours des décennies. Pour rattraper les Italiens, les syndicats aux États-Unis et ailleurs devront effectuer d’énormes investissements en ressources pour développer le muscle de frappe de la classe ouvrière. Le défi pour ces syndicats – les Teamsters aux États-Unis, Ver.Di en Allemagne, le GMB en Angleterre, l’AIWU en Inde et d’autres – est d’imaginer des campagnes audacieuses et ensuite de commettre les ressources qui peuvent, au fil du temps, perturber Amazon et forcer l’entreprise à négocier.
