Quelques jours avant le cinquième anniversaire du meurtre de George Floyd, le ministère de la Justice a déclaré qu’ils rejeteraient les enquêtes policières lancées lors de l’administration de l’ancien président Joe Biden.
Harmeet Dhillon, le chef de la division des droits civiques du département, a annoncé mercredi son intention de retirer des poursuites fédérales en instance contre les services de police à Louisville, Kentucky, à la suite de la mort de Breonna Taylor et à Minneapolis, où tous les officiers impliqués dans le décès de Floyd ont été condamnés par des cours fédérales et d’État.
Dhillon a également annoncé que des responsables rétracteraient les conclusions de violations constitutionnelles dans six services de police, notamment à Memphis, au Tennessee, où tous les policiers impliqués dans la mort de Tire Nichols ont été condamnés par le gouvernement fédéral.
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« Cette décision est une gifle en face des familles », a écrit mercredi Ben Crump, avocat des droits civiques des familles de Floyd, Nichols et Taylor, dans un communiqué, ajoutant: « et à chaque communauté qui a enduré le traumatisme de la violence policière et les fausses promesses de responsabilité. »
Les défenseurs des droits civils et juridiques ont déclaré qu’ils craignaient que si le président Donald Trump remportait un deuxième mandat, les communautés noires et brunes seraient confrontées à une division affaiblie des droits civiques du ministère américain de la Justice – celle susceptible de sous-utiliser ses outils d’enquête en réponse à la faute de la police au cours des quatre prochaines années.
À la suite d’une enquête de modèle ou de pratique, un accord ordonné par le tribunal – connu sous le nom de décret de consentement – peut être créé pour aider à garantir que les ministères réforment ou créent de nouvelles pratiques de police.
« Ces décrets et enquêtes de consentement n’étaient pas des gestes symboliques, ils étaient des lignes de vie des communautés qui criaient pour le changement, enracinées dans des années d’organisation, de souffrance et de plaidoyer », a écrit Crump dans sa déclaration.
Maintenant, avec l’administration Trump éliminant les enquêtes sur le modèle ou les pratiques des organismes d’application de la loi avec des allégations d’inconduite, les tribunaux deviendront le principal lieu où les victimes de la brutalité policière peuvent diffuser leurs plaintes.
Après l’annonce du MJ, l’American Civil Liberties Union et les partenaires locaux ont lancé la campagne de sécurité des sept États.
La campagne déposera sept demandes de dossiers publics dans sept États où les enquêtes précédentes du modèle du DOJ ou de la pratique ont révélé une faute et ont constaté que les responsables de l’application des lois se sont engagés dans des services de police inconstitutionnels et racialement discriminatoires. Les poursuites devraient être déposées au Tennessee, au Massachusetts, à New York, à l’Arizona, au Mississippi, au Minnesota et au Kentucky visant à combattre l’administration actuelle de «remettre le dos à la violence policière», a déclaré Jenn Rolnick Borchetta de l’ACLU dans un communiqué de presse.
« Le DOJ sous Biden a constaté que la police avait désagrégé des gens et que ce n’était pas un problème de » mauvaises pommes « mais d’échecs évitables à l’échelle du département », a déclaré Borchetta, qui est la directrice adjointe de l’organisation sur la police. «En tournant le dos à la maltraitance de la police, le DOJ de Trump met les communautés en danger, et l’ACLU intervient parce que les gens ne sont pas en sécurité lorsque la police peut ignorer leurs droits civils.»
Mais les experts juridiques ont déclaré qu’il était plus difficile d’atteindre une réforme systémique par le biais des tribunaux.
George White, érudit de race et de politique publique à l’Université de la ville de New York au York College, a déclaré dans une précédente interview avec Capitale B Que l’élimination des enquêtes de la Division des droits civiques serait un pas important dans la quête d’une plus grande capitaux propres.
« Si vous n’avez pas ce genre de pression externe en place pour vous assurer que ces acteurs font réellement la bonne chose – créer des capitaux propres et créer une équité – ils ne le feront pas », a déclaré White, le doyen intérimaire de l’école des arts et des sciences du Collège.
Il a également dit qu’il pensait qu’il y aurait beaucoup de communautés qui sont «laissées à la dérive pour les quatre prochaines années, ou jusqu’à ce que nous obtenions une administration complètement différente en place».
Dans les communautés noires, les données montrent que les rencontres de police mortelles continuent d’augmenter. En moyenne, environ 250 Noirs ont été tués lors de rencontres avec la police chaque année depuis 2021, selon une analyse du site Web de Mapping Police Violence.
Au cours de l’administration Biden, la division des droits civiques a lancé 11 enquêtes de modèle ou de pratique sur les services de police locaux. Dans sept de ces sondes, les enquêteurs fédéraux se sont appuyés sur des milliers de dossiers de police, des milliers d’heures de vidéos de police et des entretiens avec du personnel de police dans tout le département pour développer leurs rapports.
« Aujourd’hui, nous mettons fin à l’expérience ratée de la Division des droits civiques de Biden sur les menottes des dirigeants locaux et des services de police avec des décrets de consentement injustifiés factuellement », a déclaré Dhillon dans un communiqué de presse mercredi. «Les décrets de consentement des policiers au-dessus se sont désactivés le contrôle local des services de police des communautés où il appartient, transformant ce pouvoir à des bureaucrates non élus et non responsables, souvent avec un programme anti-police.»
L’une des quatre enquêtes Holdover Match-or Practice de l’administration Biden a été contre le comté de Rankin, Mississippi. En janvier 2023, six anciens officiers chargés de l’application des lois – qui se sont appelés «Goon Squad» – ont torturé, agressé sexuellement et ont battu Michael C. Jenkins et Eddie T. Parker pendant près de deux heures. L’épreuve a commencé après que les policiers auraient fouillé une maison pour la drogue, et les policiers ont ensuite accusé les hommes de sortir avec des femmes blanches. À la fin de la rencontre, Jenkins a été abattu dans la bouche et cela a causé des lésions cérébrales permanentes. Les six députés du shérif ont été condamnés devant les tribunaux fédéraux et d’État.
L’affaire Mississippi, ainsi que d’autres enquêtes du DOJ, ont été fermées, a déclaré Malik Z. Shabazz, avocat de Jenkins et Parker, a déclaré Capitale B. Shabazz a réglé un procès civil fédéral contre le comté de Rankin et le département pour 2,5 millions de dollars plus tôt ce mois-ci.
« Nous sommes fortement en désaccord avec cette décision parce que cela fait mal aux efforts de longue date pour arrêter la brutalité policière et les violations des droits de l’homme par les services de police américains », a écrit Shabazz dans un communiqué Capitale B. Il a ajouté que lui et son équipe juridique «continueront de porter plainte dans les tribunaux pour justice dans le comté de Rankin».
Depuis l’inauguration de Trump, la division des droits civiques du ministère de la Justice a ouvert une enquête modèle ou pratique contre le département du shérif du comté de Los Angeles. La division examinera les allégations de l’aciderie de l’agence de police pour approuver les demandes de licence d’armes de poing dissimulées.
Il a également lancé une enquête sur les droits civils sur le bureau de l’avocat du comté de Hennepin, au Minnesota, le 5 mai – le bureau des poursuites qui supervise les affaires pénales au niveau de l’État dans des communautés telles que Minneapolis. Le bureau avait publié des orientations politiques sur la négociation des offres de plaidoyer qui visaient à réduire les disparités raciales, ce qui, selon la division des droits civils, est «la prise de décision des poursuites fondée sur la race».
Dans une lettre adressée au procureur général Pam Bondi le 20 mai, 16 organisations nationales de réforme des droits civiques et de la justice pénale, y compris l’ACLU, a appelé l’enquête de la Division des droits civiques.
« L’enquête des droits civils du ministère de la Justice sur HCAO n’est pas seulement un procureur », selon la lettre adressée à Bondi. «Cela risque également de refroidir le travail des bureaux des procureurs à travers le pays qui prennent des décisions critiques chaque jour pour avancer ou entraver la sécurité et la justice dans leurs communautés.»
