DeSantis court pour ouvrir le camp de détention des immigrants dans le marécage au cours de la saison des ouragans

Le parc national des Everglades en Floride est souvent appelé parc national le plus en voie de disparition des États-Unis.

En 1968, les développeurs ont tenté de construire le plus grand aéroport du monde au milieu du parc, qui souffrait déjà d’une multitude de crises environnementales: le débit d’eau perturbé, un déclin drastique de la population d’oiseaux, du développement humain, de l’invasion d’espèces exotiques et de la mise en danger de la panthère de Floride.

Après une augmentation de tollé publique dirigé par des dirigeants autochtones, le conservation Marjory Stoneman Douglas, et le groupe environnemental nouvellement fondé Friends of the Everglades, la construction a été interrompue en 1970 avec une seule piste de vol d’entraînement terminée. Dans la zone entourant la bande, le gouvernement fédéral a créé la grande réserve nationale du cyprès. Récemment, le comté de Miami-Dade, le propriétaire du terrain hébergeant l’ancienne piste d’atterrissage, a cherché à créer un site de préservation permanent qui protégerait les zones humides précieuses pour les générations à venir.

Ces plans ont été anéantis. Le 24 juin, les forces de l’ordre de l’État de Floride ont saisi le site de l’ancien aéroport de Miami-Dade, mettant des barricades et gardant l’entrée avec la police armée. Au lieu d’une réserve faunique, la Floride et le ministère de la Sécurité intérieure construisent un centre de détention de 3 000 lits pour les immigrants, que le procureur général de l’État James Uthmeier a joyeusement surnommé «Alligator Alcatraz».

Depuis l’annonce de leurs plans, les responsables de l’État de Floride ont publié des photographies générées par l’AI-Alligators portant des chapeaux d’immigration et d’application des douanes (ICE) sur les réseaux sociaux et se sont vantés à plusieurs reprises dans des interviews avec des commentateurs d’extrême droite que «les alligators et les pythons attendent» pour toute personne qui tente d’échapper au camp. Le Parti républicain de Floride a même tenté de profiter du camp de détention prévu en vendant des t-shirts Alligator Alcatraz et des koozies de bière en ligne.

Cet attaque de cruauté peut sembler brusque aux spectateurs en dehors de la Floride. Mais un tel théâtre politique anti-immigrant n’est pas nouveau pour les Floridiens vivant sous l’administration autoritaire du gouverneur Ron DeSantis. En transformant la Floride en laboratoire pour les politiques extrêmes et anti-immigrants, DeSantis et l’Assemblée législative de Floride ont passé des années à jeter les bases d’un projet comme Alligator Alcatraz.

L’autoritarisme anti-immigrant de DeSantis

Depuis son entrée en fonction en 2019, DeSantis a cherché à contrôler autant que possible les élus locaux de la Floride. Dans son premier mandat, DeSantis a chargé des collaborateurs de lui apporter un liant énumérant tous les pouvoirs qu’il pouvait exercer sur les municipalités en tant que gouverneur, de son autorité pour retirer les élus locaux à limiter les municipalités de leur capacité à taxer et à réglementer. Depuis lors, DeSantis a armé ces pouvoirs contre les politiciens locaux qui se tenaient sur le chemin de son programme d’extrême droite, en retirant même les élus qui refusent de faire la queue. Desantis gouverne souvent Fox News frappe, utilisant des menaces publiques pour punir la dissidence.

DeSantis a principalement utilisé ces pouvoirs pour pousser un programme raciste et anti-immigrant visant à cibler les centaines de milliers d’immigrants dans l’État. Au cours des dernières années, ses alliés à l’Assemblée législative de l’État ont adopté une vague de projets de loi anti-immigrants. En 2019, le SB 168 a obligé la coopération locale avec l’application fédérale de l’immigration et a interdit les villes sanctuaires de Floride, même si au moment du passage, aucune ville de Floride n’avait promulgué de politiques de type sanctuaire similaires à celles observées à New York et à Chicago.

Le gouverneur a également convoqué un grand jury à l’échelle de l’État pour enquêter sur les questions liées à l’immigration, qui ont utilisé le processus juridique comme tactique de peur pour les groupes d’immigrants et les prestataires de services. L’un des rapports de ce jury s’est demandé si les abris à but non lucratif qui abritaient des enfants migrants non accompagnés devraient conserver leurs licences d’État, ce qui a conduit à Desantis se disputant publiquement avec l’archevêque catholique de Miami. En 2023, la législature de la Floride a fait la une des journaux nationaux en adoptant le SB 1718, qui a obligé les prestataires de soins de santé qui acceptent les dollars Medicaid de demander aux patients leur statut d’immigration, nécessitaient l’utilisation de e-Verify pour des entreprises privées avec 25 employés ou plus et ont établi des accusations de crime de conduite sans papiers sans papiers à travers l’État – même pour les membres de la famille.

Cette année, DeSantis a intensifié ses attaques contre les immigrants en appelant une session législative spéciale pour «lutter contre l’immigration illégale» dans l’État. Le résultat: encore plus de pouvoirs pour le gouverneur pour punir les élus qui ne donnent pas leurs «meilleurs efforts» pour soutenir la campagne d’expulsion de Donald Trump, et une exigence selon laquelle les 67 comtés de Floride concluent des accords de collaboration 287 (g) avec la glace. Les responsables locaux qui se sont prononcés contre cette coopération forcée ont été menacés de poursuites, de déménagement des fonctions et même d’accusations criminelles.

Pour imposer son programme anti-immigrant, DeSantis a utilisé des agences comme le Florida Department of Law Enforcement, la Florida Highway Patrol et la Florida Fish and Wildlife Commission de manière sans précédent. Au cours des trois dernières années, DeSantis a déployé des membres de ces agences pour aider l’opération Texas Lone Star, une campagne militarisée contre les personnes traversant la frontière. En février, la patrouille routière de DeSantis a signé le premier accord de la Groupe de travail 287 (g) avec Trump’s ICE, ajoutant plus de 1 500 soldats zélés à la volonté obsessionnelle de l’État de détenir autant d’immigrants de Floride que possible. DeSantis a même créé sa propre garde d’État pour compléter la Garde nationale de la Floride, qui opère exclusivement sous le contrôle de son administration et a servi d’avant-garde pour ses raids «choc et impression» sur les chantiers à travers l’État.

Réponse tiède de Miami-Dade

Dans cet environnement autoritaire, la décision de DeSantis de saisir des terres appartenant au comté de Miami-Dade d’une valeur estimée à 195 millions de dollars n’a été accueillie avec presque aucune résistance des responsables locaux. Miami-Dade est le comté avec le pourcentage le plus élevé de résidents d’immigrants en Floride, où plus de 54% des résidents sont nés à l’étranger et plus de 70% sont hispaniques. Pourtant, alors que les forces de l’ordre des États descendirent sur le site de l’aéroport de formation et de transition Dade-Collier dans les Everglades, la maire Daniella Levine Cava n’a offert qu’une résistance douce, envoyant une lettre technocratique au gouverneur décrivant ses préoccupations environnementales et financières avec le projet. Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait que Alligator Alcatraz était une bonne idée lors d’un événement le lendemain, Cava – qui a remporté la réélection sur une plate-forme progressiste et s’est opposée aux deux accords 287 (g) et à se conformer aux détenus de glace dans le passé – a déclaré seulement que « nous pensons que le contrôle frontalier est important. Nous pensons que les criminels des immigrants devraient être tenus pour compte. »

Le 26 juin, lorsque les électeurs se sont présentés lors d’une réunion de la Commission du comté pour faire appel au comté pour résister à une collaboration supplémentaire avec la glace, les députés du shérif ont traîné une femme hors de la chambre après avoir posé une question procédurale clarifiante. À ce jour, aucun fonctionnaire du comté n’a exprimé publiquement aucune objection morale au camp dangereux construit sur ses terres, même si bon nombre de leurs électeurs sont susceptibles d’être ceux qui ont été encombrés dans ses tentes.

Dévastation et complicité

Les impacts potentiels du plan de la Floride sont catastrophiques. Du point de vue humanitaire, la course folle pour ouvrir un camp de détention de 3 000 personnes est irresponsable et dangereuse. Confiner les immigrants dans des tentes au milieu d’un marécage pendant la saison des ouragans de la Floride est un programme délibérément cruel conçu pour infliger la souffrance à ceux qui y sont tenus. Ce genre de cruauté rappelle la ville de tente inhumaine du shérif Joe Arpaio en Arizona, qui a été fermée après des années de poursuites de prisonniers maltraités.

Sur le plan environnemental, l’alligator Alcatraz menace l’un des paysages les plus importants et les plus fragiles en Amérique du Nord. Le site de développement proposé est entouré d’habitats sensibles qui sont déjà sous la pression croissante du changement climatique, des espèces envahissantes et de l’empiètement humain. L’infrastructure lourde et l’activité accrue associée à un camp de détention à haute sécurité – y compris l’éclairage, la circulation routière, la pollution sonore, la décharge de l’eau et la production de déchets – fragmenteraient davantage les couloirs fauniques et dégrader les écosystèmes protégés par la loi fédérale et étatique.

Il existe également de sérieuses questions sur la façon dont un tel site protégerait tout semblant de procédure régulière pour les immigrants. Les personnes détenues dans ce camp de détention des Everglades auront-elles accès aux avocats? Les proches pourront-ils visiter et rester en contact avec ceux qui sont en détention? Y aura-t-il une surveillance des groupes tiers sur les conditions de ce camp de détention et le traitement des personnes qui y sont détenues? Compte tenu des conditions horribles dans d’autres établissements de détention en Floride, comme le centre de détention de Krome, où le surpeuplement, le manque de produits hygiéniques, les soins médicaux, le manque d’accès aux salles de bain et les abus généraux ont été détaillés, les mauvais traitements d’immigrants détenus semblent inévitables – et intentionnels.

L’impact budgétaire du plan est également choquant. Miami-Dade aurait reçu seulement 20 millions de dollars de compensation pour un terrain évalué à une valeur de 195 millions de dollars, qui serait payé à partir de fonds de catastrophe alloués pour avoir répondu aux événements météorologiques extrêmes qui ont un impact sur la Floride avec une fréquence toujours croissante. Pour les peuples autochtones de la Floride, le site est un terrain sacré inestimable. Et pour tous ceux qui apprécient la nature de la Floride et son rôle essentiel dans l’écosystème de l’État, il ne peut y avoir d’échange équitable pour la destruction des Everglades. Au niveau de l’État, le coût annuel de fonctionnement de ce site est estimé à 450 millions de dollars. Le mois dernier, la législature de la Floride a prolongé sa session annuelle plusieurs semaines en raison de désaccords sur le budget de l’État. Et l’année prochaine, l’État devrait faire face à un grave déficit budgétaire de 2,8 millions de dollars.

L’autoritarisme se flèche lorsque des dirigeants comme Ron DeSantis sont autorisés à régner par décret. Même avant Alligator Alcatraz, DeSantis avait défini son héritage politique par une cruauté joyeuse contre les immigrants. Mais grâce à leur inaction, les démocrates locaux élus sont maintenant devenus complices de la déshumanisation de leurs résidents et de la destruction de leurs ressources naturelles partagées. S’il y a un espoir de sceller le toboggan autoritaire de la Floride, les responsables de Miami-Dade devront enfin défendre leurs électeurs et repousser ceux qui profitent de leur souffrance. Sinon, leur héritage sera éternellement terni en n’arrêtant pas la dévastation humanitaire, environnementale, juridique et financière de l’administration DeSantis.