Il y a plus de cinq mois, Ouragan Helene Dévasté de la Caroline du Nord de l’Ouest. Apparemment du jour au lendemain, la région est passée de la considération comme Un refuge climatique à vivre l’ouragan continental le plus meurtrier depuis Katrina. » En Caroline du Nord seulement, Plus de 100 personnes ont perdu la vie à la suite de la tempêtebeaucoup de la noyade ou le résultat de complications de l’exposition environnementale. Au lendemain, la région s’est retrouvée avec beaucoup moins de tresses, ce qui en fait plus vulnérable aux futures catastrophes naturelles.
Bien que la région n’ait pas connu une catastrophe de cette ampleur depuis la «grande inondation» d’Asheville de 1916 – qui a été décrite comme «l’une des pires catastrophes naturelles de l’histoire enregistrée de l’ouest de la Caroline du Nord» – a-t’ensemble d’Asheville, un organisme à but non lucratif sur la lutte contre le racisme systémique et la nourriture et l’insécurité des logements, a pu frapper le sol. Merci, en partie, aux années d’organisation des efforts menant à la tempête, l’organisme à but non lucratif a offert aux membres de la communauté le soutien dont ils avaient besoin.
Organisation à but non lucratif et communauté
Dans les jours critiques et les semaines après la tempête, lorsque des milliers de membres de la communauté étaient sans électricité, eau et signaux de téléphone portable, Asheville bien-aimée a décidé de vérifier les gens. Ils ont travaillé pour les obtenir des fournitures indispensables et ont fait savoir aux membres de la famille que leurs proches étaient corrects. Le groupe, qui existe depuis 16 ans et disposait déjà de ressources comme un grand entrepôt, un camion-camion et un camion de restauration, a servi de plaque tournante pour d’autres organisations à but non lucratif de la région, dont certaines ont commencé à la suite de la tempête.
Npq Il s’est récemment entretenu avec Ponkho Bermejo et Amy Cantrell, deux des codirecteurs de l’organisation sur le soutien de la communauté dans ses efforts de rétablissement.
«Parce que nous travaillons ici dans cette communauté depuis plus de 16 ans, nous savons déjà où vivent les gens de notre communauté. Nous avons pu atteindre de nombreuses personnes différentes qui en avaient besoin – des anciens aux logements sociaux aux personnes vivant dans des maisons mobiles», a déclaré Bermejo.
À l’époque, de nombreux magasins de la région étaient également sans électricité. Asheville bien-aimée a immédiatement commencé à distribuer de la nourriture, de l’eau, des couches et d’autres fournitures aux personnes dans le besoin. L’organisation a créé un système pour disperser les articles reçus de New York, du Texas et d’autres États à travers le pays.
« Chaque fois que nous recevions un camion, nous avions déjà un volontaire qui distribue toutes les fournitures directement à l’endroit où il est nécessaire », a déclaré Bermejo.
Les groupes communautaires – peu importe la force – peuvent répondre à tous les besoins. Il est essentiel que l’État et le gouvernement fédéral se présentent également. En travaillant directement avec les membres de la communauté sur le terrain, Asheville pourrait mieux comprendre leurs besoins. Bermejo et Cantrell ont noté qu’au sommet de la dévastation post-hélène, ils livraient des milliers de fournitures à environ 15 000 personnes par jour dans la région de la Caroline du Nord occidentale.
L’organisation était également intentionnelle de soutenir ceux qui étaient particulièrement vulnérables, comme les aînés et les personnes handicapées. Ils ont travaillé avec un pharmacien bénévole pour s’assurer que les gens pourraient obtenir leurs médicaments d’urgence et ont envoyé des bénévoles pour aider les aînés et ceux qui vivent dans des établissements de vie aux personnes âgées vider leurs toilettes. Cela nécessitait un seau d’eau de cinq gallons et, dans certains cas, une randonnée de cinq milles pour atteindre ceux qui ont besoin de vivre dans des régions plus reculées.
Sans aucun doute, les membres de la communauté et les organisations locales se sont présentés dans les jours critiques, des semaines et des mois après cet événement traumatisant. Mais les groupes communautaires – n’ont pas d’importance à quel point – ne peuvent répondre à tous les besoins. Il est essentiel que l’État et le gouvernement fédéral se présentent également.
La nécessité de soutien du gouvernement
Bien que Cantrell note que le gouverneur de Caroline du Nord, Josh Stein, qui a pris ses fonctions en janvier, a priorisé l’augmentation de l’aide pour l’ouest de la Caroline du Nord et des dizaines de milliards de dollars d’aide fédérale devraient être mis à disposition ce mois-ci, les résidents sont continuellement frustrés que l’aide ne soit pas aussi rapidement qu’elle l’espérait, en partie à cause des retards au niveau fédéral.
Le secrétaire du Département américain du logement et du développement urbain (HUD), Scott Turner, a initialement refusé le plan de secours de 225 millions de dollars rédigé par la ville d’Asheville, affirmant qu’il comprend la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI) dans sa priorisation de l’aide pour ceux qui ont été les plus touchés par la tempête. Le plan a depuis été révisé.
«Je pense que nous devons trouver des moyens pour que les ressources soient plus accessibles parce que nous parlons de personnes en traumatisme.»
De plus, ces derniers mois, les médias ont sensibilisé les réductions sur les réductions des ressources FEMA et la possibilité que l’agence puisse être complètement démantelée. En tant que groupe travaillant directement avec des individus impactés pour les aider à postuler pour la FEMA et à naviguer comment cela fonctionne, Asheville a vu de première main comment la navigation de ces ressources peut être intimidante.
« Au milieu de la tragédie de perdre votre maison, votre voiture – beaucoup de gens ont perdu leur entreprise – ils doivent constamment chercher la FEMA et parler à la FEMA pour essayer de comprendre leur situation », a déclaré Bermejo.
Il cite des histoires de personnes qui se sont vu refuser les ressources FEMA six ou sept fois mais ont finalement pu accéder à la ressource après avoir appliqué la dernière fois. Il pense que l’application continue de prendre de l’énergie et du temps que beaucoup de gens n’ont tout simplement pas. Après avoir été refusés des ressources à plusieurs reprises, certaines personnes ne reviennent tout simplement pas. Pour beaucoup, devoir demander des avantages à plusieurs reprises et être refusé est une expérience pénible qui ajoute au traumatisme qu’ils vivent déjà.
«Je pense que nous devons trouver des moyens pour que les ressources soient plus accessibles parce que nous parlons de personnes en traumatisme. Les victimes de la situation doivent naviguer pour demander de l’aide et toujours essayer de continuer leur vie de toutes les manières possibles… nettoyer leur maison, nettoyer leurs rues – et en plus de cela, en déterminant comment ils peuvent recevoir l’aide dont ils ont besoin», a-t-il déclaré.
«Nous avons besoin des gens d’État et fédéraux en particulier pour examiner les solutions systémiques à grande échelle.»
De plus, aux niveaux de l’État et fédéral, Asheville, bien-aimée, plaide pour un soutien autour de la crise du logement. Bermejo et Cantrell notent comment, à la suite de la tempête, certaines personnes ont perdu leur emploi ou n’ont pas pu travailler les heures complètes et sont maintenant confrontées à l’expulsion. Dans un cas, une personne n’a gagné que 400 $ pour un mois de travail, mais devait toujours payer son loyer.
Dans certains des pires cas, les personnes qui ont perdu toute leur maison devraient toujours effectuer des paiements hypothécaires. Compte tenu de cette crise, Asheville, bien-aimée, espère que l’État et le gouvernement fédéral suspendent le loyer et les paiements hypothécaires pour offrir aux membres de la communauté un peu de réparation.
« Il y a beaucoup de choses qui n’ont pas beaucoup de sens si vous n’êtes pas ici sur le terrain, mais c’est la réalité, nous avons donc besoin de gens d’État et fédéraux en particulier pour examiner les solutions systémiques qui sont à grande échelle de cette façon », a déclaré Cantrell.
