Les employés de l’alimentation et du commerce (UFCW), 700 membres de l’Indiana, ont voté un accord de provisoire le 31 mai couvrant 8 000 travailleurs de la vente au détail de Kroger, avec 74% de vote no. Les membres de base ont fait la recommandation d’un vote «oui» par la direction des syndicats locaux et le comité de négociation.
L’accord provisoire comprend des augmentations de salaire de 50 cents sur quatre ans pour certaines classifications de l’emploi, tandis que la première étape de rémunération recevrait une bosse de 75 cents. Les première et deuxième étapes de salaire verraient une augmentation de 25 cent au cours de la première année.
«Avec l’inflation, nos salaires sont en arrière», a déclaré Amy Reynolds, une travailleuse de Kroger de 24 ans à Fishers, près d’Indianapolis. « Vous vous demandez si vous pouvez vous rendre sur un travail comme celui-ci. Lorsque ma mère a travaillé chez Kroger en 1970, son salaire était comparable à l’usine de l’UAW Chrysler. Aujourd’hui, nous ne sommes nulle part. »
Ne manquez pas un battement
Le contrat comprend également des changements dans le langage de l’ancienneté afin que seuls les employés à temps plein obtiennent des droits d’ancienneté. Environ 70% des travailleurs de la division de vente au détail de Kroger sont à temps partiel.
Si le contrat avait été adopté, «mes collègues à temps partiel devraient probablement commencer à chercher de nouveaux emplois», a déclaré Tari Blevins, caissier de front à Indianapolis.
Pour les travailleurs de l’épicerie qui ont travaillé à travers un covide comme Blevins, l’accord de provisoire ressemblait à une gifle au visage. « Au cours de la covide, nous avons eu des semaines de million de dollars (ventes) », a déclaré Blevins. «Nous avons eu des clients qui se battent dans les allées sur le produit.»
Aucune aide au personnel
Malgré l’attention nationale sur les problèmes de dotation chroniques dans les magasins Kroger – y compris une enquête récente des rapports des consommateurs sur la façon dont le sous-personnel entraîne des prix plus élevés pour les clients – le contrat de l’Indiana n’a vu aucune amélioration de la dotation.
«Les entreprises ont décidé que nous n’avons besoin que d’un seul caissier entre 22 heures et 23 heures», se souvient Blevins. «Pendant près d’un an, il n’était pas rare pour moi d’avoir entre 30 et 50 personnes dans ma ligne d’auto-balayage la nuit lorsque j’ai fermé.»
« Nous n’avons pas obtenu une seule victoire », a déclaré Alexander Schalk, un gardien de magasin dans une épicerie Kroger à Bloomington. « Le taux supérieur sera bloqué en permanence, donc tout le monde prend effectivement une baisse de salaire. La seule chose présentée comme une victoire majeure était une assurance conjoint, mais cela ne commence qu’en 2029. Cela m’a mis suffisamment en colère pour commencer à s’organiser à ce sujet. »
Schalk, Blevins et d’autres ont parlé à leurs collègues de voter sur le contrat. Ils ont distribué des dépliants dans leurs magasins d’origine et les magasins voisins fournissant des informations sur le contrat, avec un code QR lié à une réunion de zoom pour les membres pour se réunir et discuter des étapes suivantes. Ils se sont assurés que les collègues savaient quand, où et comment voter. Ils ont envoyé un message dans des chats de groupe Facebook lorsqu’ils avaient voté et se sont tenus à jour sur la façon dont les votes se passaient dans leurs propres magasins.
Droit de travailler (pour moins)
Les membres de la section locale 700 de l’UFCW sont confrontés à un défi supplémentaire: les lois sur l’État de «droit au travail». Peu de magasins Kroger de la locale ont plus de 70% d’adhésion. Un cercle vicieux est produit: l’effet de levier de négociation est affaibli par les membres inférieurs de l’Union, et les contrats plus faibles peuvent ne pas démontrer aux travailleurs le véritable pouvoir d’un syndicat.
« J’ai parlé d’une douzaine de personnes qui m’ont dit si le (contrat) avait été adopté tel quel, ils prévoyaient de quitter le syndicat », a déclaré Schalk. «Idéalement, ce serait le moment de montrer aux gens exactement à quoi sert le syndicat. Un contrat devrait être le moment idéal pour impliquer les gens.»
Cependant, certains membres ont eu la réaction inverse. « Il y avait plusieurs personnes qui se sont inscrites au syndicat parce qu’ils voulaient voter non sur le contrat », a déclaré Schalk. Dans un groupe Facebook pour les travailleurs de Kroger, un membre a mentionné que trois nouveaux membres se soient inscrits au syndicat tout en organisant pour un vote sans.
« Le secret n’est pas de la force »
Les membres n’avaient que deux jours pour examiner le contrat avant le début du vote le 30 mai. Le vote a eu lieu dans des emplacements d’une heure dans chaque magasin, deux fois par jour pendant deux jours. « Si j’essayais de minimiser le taux de participation, c’est la méthode que je prendrais », a déclaré Schalk.
C’est la deuxième fois en trois ans que les membres votent une proposition de contrat; En juin 2022, les membres ont voté de 51% leur premier accord de provisoire. Un mois plus tard, un accord de tente mis à jour a été adopté de 60%, avec un minimum de modifications à part un bonus de signature forfaitaire pour les employés en haut de l’échelle de rémunération.
« Il y a beaucoup de façons d’effrayer les gens pour voter oui, comme leur dire que nous n’aurons pas assez d’argent dans le Fonds de grève si nous frappons », a déclaré Reynolds. «Ce qu’ils (leadership syndical) ne mentionnent pas, c’est que certaines personnes ont essayé de changer cela lors de la convention de 2023, et ils s’y sont opposés.»
« C’est la même vieille histoire – il y a une culture de secret », a déclaré Reynolds. «J’étais au comité de négociation en 2012, l’année où la couverture du conjoint a été enlevée. On nous a dit de ne parler de rien. Je me sentais comme une fraude.»
« En aucun cas, la forme ou la forme n’est une force du secret », a poursuivi Reynolds. «Cela donne le pouvoir à l’entreprise. Les membres doivent diriger. C’est notre syndicat.»
Reynolds a suggéré que la négociation ouverte pourrait aider. «Nous voyons d’autres habitants le faire, comme les Teamsters Local 135 ici dans l’Indiana, ou UFCW Local 7 dans le Colorado. Il faut du travail. Mais cela permet aux membres de prendre le contrôle.»
Coordination croissante
Le contrat local 700 aurait prolongé la durée de la convention collective des trois ans en cours à quatre ans, les mettant hors de phase avec plus de 150 000 autres travailleurs du même employeur. Actuellement, la plupart des contrats UFCW sont négociés locaux par local. Bien qu’il y ait plus de 700 000 membres de l’UFCW dans les épiceries appartenant à Kroger et d’Albertsons à l’échelle nationale, l’UFCW n’a pas un accord maître national ou une négociation coordonnée à grande échelle.
Cependant, davantage de locaux de l’UFCW ont tendance à une plus grande coordination pour augmenter l’effet de levier à la table de négociation. Au cours des deux premières semaines de juin, environ 60 000 membres votent simultanément pour autoriser les grèves dans les magasins appartenant à Kroger et Albertsons à l’UFCW Locals 7 dans le Colorado, les locaux 135, 324, 770 et 1167 dans le sud de la Californie et 3000 locaux à Washington. Il s’agit du plus grand vote d’autorisation de grève coordonnée dans l’histoire de l’UFCW.
Kroger a répondu en exigeant des contrats plus longs afin de contrecarrer la coordination. « Ce serait bien si nous pouvions coordonner davantage », a déclaré Schalk. «Ce contrat essaie de nous mettre sur un cycle de 4 ans, ce qui nous mettrait en désaccord.»
Les efforts indépendants des membres par le biais de groupes comme les travailleurs essentiels pour la démocratie ont encouragé la coordination nationale en amenant les membres du comité de négociation de base à assister à des séances de négociation les uns des autres.
Les membres de l’Indiana se battent toujours pour un contrat équitable. « Ce que les gens veulent, c’est une augmentation décente d’au moins 3 $ ou 4 $ sur la durée de vie du contrat », a déclaré Schalk. «Je veux encourager les gens à se lever.»
