Le récit dominant sur la victoire démocrate aux élections de mi-mandat s’est concentré sur l’ineptie impétueuse du président Donald Trump et sur les électeurs qui en ont assez du coût de la vie au milieu des informations faisant état de corruption émanant de la Maison Blanche. La crise climatique semble passer au second plan face aux inquiétudes concernant la hausse des prix de l’énergie entraînée par la construction de centres de données et l’inflation liée à la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran, mais les experts affirment qu’une classe émergente de démocrates a réussi à fusionner l’élan du populisme économique avec la nécessité d’une action climatique pour convaincre les électeurs.
Dans les sondages, les électeurs potentiels ont placé le changement climatique derrière la plupart des autres préoccupations, l’économie, les soins de santé et la guerre contre l’Iran étant systématiquement en tête de liste. Cependant, Bigger a déclaré que les victoires des démocrates tels que les sénateurs élus Abdul El-Sayed dans le Michigan et Troy Jackson dans le Maine suggèrent que les électeurs établissent des liens entre une économie truquée par les élites et des préoccupations environnementales telles que l’extraction de combustibles fossiles et la pollution sonore des centres de données.
Bigger est le co-auteur d’un nouveau rapport sur le succès des candidats à mi-mandat qui intègre des messages sur l’action climatique dans un programme économique populiste plus large, reflétant ce que CCI appelle le « populisme économique vert ». Le rapport révèle que les candidats de 2026 les plus fortement alignés sur le populisme économique vert – pratiquement tous démocrates – ont remporté 39 des 56 élections au Congrès, dont six des sept sièges au Sénat qui étaient à gagner.
Plusieurs candidats verts populistes ont également remporté des élections nationales et locales ou ont battu des modérés lors des primaires, notamment Angie Nixon du sud de la Floride, une progressiste qui a remporté une primaire démocrate au Congrès en liant le climat à des marchés d’assurance logement brisés, selon le rapport. Nixon a perdu de peu contre la républicaine Ashley Moody, et les partisans de Nixon se sont plaints du peu de soutien du Parti démocrate.
Selon le rapport du CCI, ces candidats ont proposé des plates-formes politiques qui établissaient des liens entre la crise climatique et la hausse du coût de la vie en identifiant bon nombre des mêmes coupables qui sont à l’origine des deux, notamment les services publics d’énergie, les sociétés de combustibles fossiles, les propriétaires d’entreprises, les sociétés d’IA et les développeurs de centres de données. Des candidates telles que la démocrate Claire Valdez, la première femme amérindienne à remporter un siège à la Chambre des représentants des États-Unis depuis New York, et la sénatrice élue Peggy Flanagan du Minnesota, ont fait valoir qu’une façon de réduire les coûts était de « reprendre le pouvoir aux élites » et d’investir dans une énergie propre bon marché et des infrastructures vertes construites par les syndicats.
« Notre sondage montre que les gens associent cette crise du coût de la vie à la crise climatique », a déclaré Bigger.
Parmi les autres nouveaux membres de la Chambre qui se sont présentés sur une plate-forme populiste économique verte figurent les démocrates Angela Gonzales-Torres de Californie, Melat Kiros du Colorado, Patty Garcia de l’Illinois, Will Lawrence du Michigan et Chris Rabb de Pennsylvanie, selon le rapport. Les démocrates populistes verts sortants qui reviennent au Congrès après avoir repoussé les challengers du GOP comprennent le représentant Ro Khanna de Californie, le sénateur Ed Markey du Massachusetts et la représentante Adelita Grijalva de l’Arizona, entre autres.
La politique climatique et énergétique reste un défi pour les démocrates. Le 9 novembre, le Sénat a voté par 73 voix contre 25 en faveur d’un projet de loi de « réforme » autorisant qui a divisé le caucus démocrate, le sénateur Ron Wyden (Démocrate de l’Oregon) affirmant que les démocrates devraient négocier un nouvel accord une fois qu’ils auront obtenu la majorité.
« Je ne peux pas soutenir un projet de loi qui repose sur une promesse de poignée de main de la part du même gouvernement qui a passé les deux dernières années à mener une guerre contre les nouveaux projets d’énergie propre pour honorer sa part du marché, et qui continue de le faire même après avoir négocié la proposition de réforme », a déclaré Wyden dans un communiqué.
Le projet de loi accélérerait l’autorisation des lignes de transmission nécessaires aux infrastructures d’énergie propre, mais affaiblirait également les lois environnementales fondamentales sur lesquelles les communautés s’appuient pour défier les pollueurs et les projets de combustibles fossiles.
Bien que CCI ne commente pas la législation en cours, Bigger a suggéré que les décideurs politiques pourraient accélérer l’autorisation des projets d’énergie propre en finançant correctement les agences fédérales responsables, qui ont souffert de fortes réductions de personnel et de budget sous Trump.
« Si vous souhaitez obtenir plus d’énergies renouvelables sur le réseau, obtenir plus de transport sur le réseau, accélérer le développement d’énergie propre sous quelque forme que ce soit, vous devez doter les agences nécessaires pour obtenir ces permis », a déclaré Bigger. « Vider la loi sur les espèces en voie de disparition au lieu de reconstituer le personnel du Bureau of Land Management semble être une façon stupide de le faire. »
Le soutien au populisme économique vert – et la frustration à l’égard des élites industrielles et de la Silicon Valley – étaient également visibles dans les résultats des élections au niveau des États. Sur les 56 mesures électorales liées au climat et à l’énergie suivies par la CCI, y compris les propositions visant à interdire aux services publics d’électricité d’utiliser leurs bénéfices pour influencer les politiciens, 21 initiatives restreignant l’industrie ont été adoptées tandis que 10 initiatives favorables à l’industrie ont échoué.
La réaction contre l’industrie de l’IA et la construction de centres de données est profonde : selon Bigger, 45 des 46 mesures locales relatives aux centres de données à mi-mandat se sont déroulées à l’encontre des développeurs, et 30 des 31 mesures électorales visant à imposer des restrictions ont été adoptées tandis que les 15 mesures favorables au développement ont échoué.
Le populisme économique vert se prépare depuis deux décennies à la croisée des mouvements d’action climatique et des mouvements syndicaux, les militants pour la justice environnementale et les syndicalistes trouvant une cause commune en faveur d’une « transition juste » loin de la dépendance au pétrole et au gaz qui contribuent au réchauffement climatique. Cette coalition a façonné la politique fédérale sous l’administration Biden, qui a poussé au développement des infrastructures d’énergie propre et s’est engagée à lutter contre le racisme environnemental.
Cependant, une grande partie des progrès limités réalisés sous le président Joe Biden ont été rapidement annulés par Trump et l’actuelle majorité républicaine au Congrès. Frustrés par Trump et les républicains, les électeurs ont donné aux démocrates une solide majorité pour 2027.
Fondée en 2006 par le Sierra Club et le Syndicat des Métallos, l’Alliance BlueGreen promeut des politiques créatrices d’emplois qui fusionnent le pouvoir des travailleurs et la justice environnementale. Alors que les résultats des élections de mi-mandat révélaient un « tsunami bleu » la semaine dernière, le directeur exécutif de BlueGreen Alliance, Jason Walsh, a déclaré que créer des opportunités pour les travailleurs tout en relevant les défis environnementaux n’est pas seulement une bonne politique, c’est une bonne politique.
« Au sein de notre coalition, nous constatons que ces préoccupations se rejoignent autour d’emplois syndiqués bien rémunérés, d’une énergie abordable et de communautés plus saines », a déclaré Walsh dans un courriel. « Lors de cette élection, les foyers syndiqués ont démontré un fort soutien aux démocrates qui ont remporté la majorité à la Chambre et au Sénat. »
Le projet de loi d’autorisation qui a divisé les démocrates et avancé au Sénat cette semaine révèle un niveau de tension au sein de cette coalition. La législation est soutenue par certains syndicats du bâtiment qui cherchent à créer des emplois pour leurs membres, mais les groupes environnementaux s’opposent au projet de loi, arguant qu’il contient des cadeaux aux pollueurs et aux développeurs de centres de données réprimandés par les électeurs de mi-mandat.
« Ce mauvais projet de loi ne ferait qu’encourager et permettre une plus grande construction de centres de données et de centrales électriques et de pipelines à gaz de fracturation polluants nécessaires pour desservir ces énormes installations », a déclaré Jim Walsh, directeur politique du groupe environnemental Food & Water Watch, dans un communiqué.
Au-delà du Congrès, Bigger est encouragé par la victoire des démocrates aux élections nationales et locales, notamment aux élections de gouverneur dans l’Ohio, le Texas et la Pennsylvanie – trois États où la fracturation hydraulique a explosé au cours des deux dernières décennies, offrant à l’industrie pétrolière et gazière un sérieux levier politique. Les résultats à mi-mandat sont le signe que la domination politique et économique de l’industrie dans ces États pourrait s’estomper alors que la classe dirigeante fait face à une réaction négative de la part des électeurs.
« Il se passe des choses intéressantes non seulement au niveau fédéral, mais partout au pays », a déclaré Bigger.
