Partie de la série
Lutte et solidarité: écrire vers la libération palestinienne
Depuis que la guerre d’Israël à Gaza a commencé en octobre 2023, une grave crise de trésorerie est devenue l’un des défis les plus urgents pour les Palestiniens de la bande de Gaza. Selon l’autorité monétaire palestinienne, Gaza avait 56 succursales bancaires et 91 distributeurs automatiques de billets avant le conflit. Cependant, le bombardement israélien en cours a détruit la plupart de ces installations. En outre, des pannes de courant généralisées et l’effondrement des services Internet ont arrêté les opérations bancaires, empêchant la réouverture des succursales et la restauration des distributeurs automatiques de billets, laissant le système financier immobilisé.
Pour cette raison, beaucoup à Gaza ont rencontré des difficultés importantes à accéder aux fonds dans leurs comptes, que ces fonds soient des salaires mensuels ou un soutien financier de parents et amis à l’étranger. Par exemple, mon père travaille pour l’autorité palestinienne et son salaire a été déposé sur son compte bancaire chaque mois. Cependant, depuis 18 mois, il n’a pas pu retirer son salaire. Initialement, nous nous sommes appuyés sur nos économies pour couvrir les nécessités telles que la nourriture, les vêtements, les couvertures et les frais de transport pendant les évacuations, ce qui s’élevait à 100 $ pour un chariot d’âne et 200 $ pour les véhicules.
Nous avons été contraints d’évacuer plusieurs fois en raison d’un lourdeur de bombardement, et à chaque fois, la peur et l’accent écrasant sur la survie nous ont empêché de prendre de nombreux articles essentiels, nous obligeant à les acheter à nouveau à des prix gonflés. Mon père croyait que nos économies seraient suffisantes, ne s’attendant jamais à ce que la guerre traîne si longtemps. Cependant, nos économies de 6 000 $ ont été épuisées au cours des six premiers mois de la guerre. Nous avons manqué d’argent et n’avions pas d’autre choix que de nous tourner vers ce que les gens de Gaza appellent des «courtiers» pour accéder aux fonds du compte bancaire de mon père.
Ces courtiers ont capitalisé sur le besoin désespéré des personnes en espèces, facturant des commissions pouvant atteindre 30% sur les retraits. Le processus fonctionne comme ceci: vous transférez de l’argent via des applications bancaires de smartphones sur le compte bancaire du courtier, et en retour, ils vous donnent de l’argent – mais nettement moins que ce que vous avez envoyé. Par exemple, si vous transférez 100 $, vous ne recevez que 70 $.
Malgré les frais scandaleux, nous sommes obligés de compter sur cette méthode car il s’agit de la seule option qui reste. Beaucoup d’entre nous parcouraient de longues distances à la recherche de courtiers, espérant en trouver un qui facture une commission légèrement inférieure, et la plupart du temps, nous nous retrouvons dans de longues lignes désespérées, essayant d’obtenir cet argent – nous nous battons pour une bataille pour la survie au milieu des prix des denrées alimentaires et de la famine généralisée.
Parfois, l’argent que nous recevons de ces courtiers est épuisé en raison d’une circulation continue. Nous utilisons les mêmes billets de banque depuis plus d’un an, car les restrictions d’Israël empêchent l’entrée de nouvelles devises et le remplacement de factures endommagées. Parfois, lorsque nous essayons de faire des achats, les vendeurs refusent d’accepter ces billets, expliquant que les commerçants dont ils s’approvisionnent leurs marchandises ne prennent pas de l’argent usé, car ils veulent que l’argent dure le plus longtemps possible.
De plus, les vendeurs sont devenus de plus en plus suspects lorsqu’ils acceptent les billets de banque des acheteurs. Ils inspectent les notes plusieurs fois, les renversant à l’envers et en consultent parfois d’autres avant de décider de les accepter.
Cette prudence croissante provient de rumeurs en circulation selon laquelle de nombreuses notes disponibles à Gaza sont contrefaites. Les vendeurs que nous avons rencontrés ont même annulé toutes les transactions impliquant la pièce à 10 shekel, la pièce la plus courante, affirmant que sa gravure a commencé à s’use à cause de la rouille et de l’usure, ce qui le rend méconnaissable.
La crise de l’argent usé a approfondi nos souffrances. Nous payons des commissions exorbitantes pour accéder à des espèces, seulement pour constater qu’une grande partie de celle-ci est en lambeaux et fragiles, le rendant inutile pour acheter les éléments essentiels dont nous avons désespérément besoin. De plus, la plupart des courtiers indiquent clairement dès le départ qu’une fois que l’argent est remis, il ne peut pas être retourné – même si personne ne l’accepte.
La montée en puissance de cette crise a ouvert des possibilités d’emploi inattendues pour beaucoup, conduisant des gens à créer des stands de fortune offrant des services comme la réparation des billets usés et déchirés. L’une de ces personnes est Abu Khalad, qui a perdu son emploi de constructeur en raison de la guerre. Maintenant, il travaille comme réparateur d’argent. Chaque jour, il se rend dans la rue Al-Sahaba au cœur de Gaza City, une zone dynamique remplie de vendeurs de rue et de passants.
Khalad dit qu’il répare plus d’une centaine de notes chaque jour. Pour réparer les déchirés, il utilise du ruban adhésif et de la colle transparente et nettoie les notes de moisi sales avec une gomme à effacer ou à isopropyle. La commission qu’il prend dépend de l’état de la note, allant de 1 shekel (environ 0,30 USD) à 5 shekels (environ 1,50 USD) pour des billets plus gravement endommagés.
Khalad admet que le travail était difficile au début, car il nécessite des soins et une concentration méticuleux. Cependant, au fil du temps, il est devenu assez habile. Il a aidé de nombreuses personnes, y compris mon père, à réparer certaines de leurs notes, leur permettant de les utiliser sur le marché.
Alors que la pénurie de trésorerie s’aggrave chaque jour, certaines personnes se sont tournées vers le troc pour répondre à leurs besoins de base. Ils échangent des marchandises comme un sac de riz pour un sac de farine, ou deux canettes de viande de déjeuner pour un kilo de lentilles, etc.
Certains régissent même leurs dettes de cette façon. Un de mes proches, par exemple, devait quelqu’un d’environ 200 $ et l’a remboursé avec un vélo. Les gens ont commencé à créer des pages Facebook à cet effet – je me souviens en avoir rencontré une appelée «Gaza First Bartering Market» tout en faisant défiler Facebook, où les gens publient leurs offres de troc et se connectent les uns avec les autres.
Cependant, cette situation ne peut pas se poursuivre indéfiniment. L’urgence de trouver une solution à cette crise de trésorerie n’a jamais été plus grande. Nous endurons des difficultés inimaginables, et bien que le trocage fournit une bouée de sauvetage temporaire pour certains, ce n’est pas une solution durable.
En plus de cela, nous sommes soumis à une exploitation par des courtiers, perdant une partie importante de notre argent pour rien. Nous avons besoin d’un accès immédiat à la trésorerie, à la réouverture des succursales bancaires et à la levée des restrictions de devises. La guerre doit se terminer et les opérations bancaires normales doivent être restaurées afin que nous puissions retrouver notre autonomie financière et notre dignité.
Plus cette crise persiste, plus la souffrance deviendra profonde. Une action immédiate est nécessaire pour restaurer les services financiers de base, car il s’agit d’une étape essentielle vers l’atténuation des souffrances et offrir de l’espoir pour un avenir de stabilité et de paix.
